O Museu Antropológico do Rio Grande do Sul – MARS é uma instituição museológica pública, permanente e sem fins lucrativos, vinculada à Secretaria de Estado da Cultura, SEDAC, constituída para servir à sociedade e ao seu desenvolvimento, assim como para o fortalecimento da democracia e da diversidade social e cultural. É uma instituição aberta ao público, que pesquisa, adquire, preserva, conserva, gere, comunica e expõe acervo de conhecimento antropológico, patrimônio etnológico e arqueológico, com fins de promover ações de Educação Museal e divulgação científica, por meio da sustentabilidade, reconhecendo e valorizando a diversidade cultural presente no território do estado.

Administrativamente é um dos museus vinculados à Secretaria de Estado da Cultura do Rio Grande do Sul, cumprindo papel fundamental na pesquisa e na preservação da memória e do Patrimônio Cultural do Rio Grande do Sul. Seu acervo é resultante de quatro décadas de pesquisas, doações de instituições e da sociedade civil.

A totalidade de itens dos acervos etnográfico e arqueológico é de aproximadamente 43 mil itens entre artefatos arqueológicos, artefatos indígenas, fotografias, magnéticos sonoros e visuais, objetos e documentos testemunhos da diversidade cultural sul-riograndense.